Милосердия братья

Милосердия братья - религиозный орден, основанный португальцем Иоанном Саудад, который родился в 1495 году. В первое время это был свободный союз мирян, соединившихся для ухода за бедными больными и исправления падших женщин, открывший свою деятельность в наемном доме в Гренаде (1540). Поддерживаемый со всех сторон, Иоанн оставил, умирая (1550) прочно установившийся союз, который был признан в 1572 году папой Пием V в качестве конгрегации братьев милосердия по правилам блаженного Августина и наделен некоторыми привилегиями.

С 1592 года существует испанская конгрегация для Испании и Америки, состоящая под ведомством генерал-мажора в Гренаде и отличающаяся коричневым орденским одеянием от итальянской конгрегации, распространяющей свою деятельность на всю Европу. Последние стоят под ведомством генерал-мажора в Риме и как отличительный признак носят черное орденское одеяние с наплечником.

С тех пор, как ордену в 1624 году были дарованы все привилегии нищенствующих орденов, он распространил свою деятельность на все страны Европы и Америки. Кроме трех монашеских обетов, они дают еще обет ухода за больными и исполняют свои обязанности в превосходно устроенных госпиталях своих монастырей с истинно христианским милосердием и терпимостью по отношению ко всем страждущим без различия исповедывания. Благодаря своей гумманистической деятельности орден устоял, несмотря на все перевороты, изменившие церковную и государственную жизнь общества.

Основатель ордена в 1690 году канонизирован папой Александром VIII.